Aujourd'hui nous quittons le Montana pour nous rendre à Kamiah, dans l'Idaho.
Kamiah est une toute petite ville (en France nous parlerions de village), de moins de 1500 habitants. Elle est établie au bord de la Clearwater River et est le territoire ancestral des Nez Perces. C’est d’ailleurs là que se situe la légende de la naissance de ce peuple.
Rappelons-nous : Tíikpuu écoute cette histoire au début de La Fille de l’Ours. La voici résumée : Coyote a tué le monstre qui avait dévoré ses amis et lui a tranché le cœur. Il brandit ce cœur comme un trophée et les gouttes de sang qui en tombent donnent naissance aux Nimíipuu, les Nez Perces. Il jette ensuite le cœur que le Grand Esprit pétrifie en une petite butte que l’on peut toujours voir dans le Nez Perces Historic Park, juste à côté de Kamiah, au bord de la Highway 12.
On dit aussi que c’est là que les Nez Perces commencèrent à élever leurs célèbres chevaux Appaloosa.
Au printemps 1806, sur le retour de leur expédition de découverte de l’ouest, Lewis et Clark établirent leur camp à Kamiah. Ils y demeurèrent plusieurs semaines en attendant la fonte des neiges. Mais ça, c’est une autre histoire...